山上的寺庙，清晨总是雾蒙蒙的。推开房门，一股湿冷的空气扑面而来，我忍不住打了几个喷嚏。
天还未全亮，僧人们却已经开始晨起诵经，低吟的声音仿佛从山林中传来。我少有这样早起的时候，虽有些困倦，却也觉得精神飒爽。
来往匆匆的僧人们面色沉静，不因贵人家的小姐而停留。一片雾茫茫中，远处深色的僧衣变得隐隐约约，寺中一片严肃有序的模样。
我和崔梨低着头来到主殿，广善师父早已在殿内。见到我二人，他微微点头。我与崔梨便跪在僧人之后，拿起佛经，开始吟诵。
“舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是……”
“舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……”
一开始念经时，我还有些跟不上，多诵读几遍，熟悉之后便好多了。
我并不信这些，但崔梨模样十分认真，我便陪着她跪完了一个早课。半个多时辰之后，我的腿早已酸软。
僧人们低眉垂目，有序地离开。
我双手撑在地上，试图扶着自己起来。
崔梨向来从小便习惯了，她扶住我的胳膊，向住持示意过后，便扶着我离开。
刚站起来走路时，腿间一阵阵发麻，十分难受。我心里想着：就每天早晚念经，真的就能如愿吗？
又一想，所以有些人家一念就是三个月起步，我倒也没那么多怨言了。
崔梨比我矮一些，站起来之后却十分沉稳。回到斋房，里面有一个熟悉的身影，我欣喜地小声叫道：“小桃！”
小桃转过身，原来她正在为我收拾东西。见我回来，她忙上前扶我。崔梨便让开身子，同自己的侍女交代了几句。
我靠在小桃肩上，她扶我到床边，帮我按摩腿。
崔梨这时道歉：“珉琅，真对不住啊。我下意识以为你同我一样，从小便习惯了跪着诵经。”
我摇摇头，示意无事：“其实上了早课后，感觉心旷神怡，人都通透多了，我该谢谢你呢。”
崔梨露出两个梨涡，弯起一双杏眼，坐到我的跟前，轻声同我说：“一会儿用了斋饭，送你回去。”
我看向小桃，小桃便开口道：“崔小姐，多谢您的好意，只是我家公子派了马车，特意让我接小姐回去。”
崔梨点点头。清晨的凉意让她鼻尖通红，似乎十分歉然。
鬓角的发丝垂落在眼前，我伸手帮她别到脑后：“多谢你的簪子……我很喜欢。”
“阿兄已答应我前往江南，过些时日，你我约好再见。”
此时我已感觉可以行走了，小桃便起身抱起箱子。
我牵了崔梨的手，同她告别：“那我便先走了。若你到了，往我府上传个信，让我知道你平安到家。”
她用力抱了抱我，还是有些过意不去：“下次见面定要补偿你，明明是我主动来……”
我截住话头，感受到她的体温与香气：“好了，又不是什么真的受伤。那下次见。”
我朝崔梨挥了挥手，转身离开。
出寺门的时候，济元同一些面生的僧人等在门口，送我们至山脚。
看到熟悉的马车，我回身道谢：“多谢济元师父……还有各位不知姓名的师父。”
僧人大多好性子，嘴角含笑，说了几句不敢当。济元便领着他们离开。
我看得出，济元走在最前面。后面的僧人年龄有大有小，却大多听从济元的指挥。
直到济元一行人的身影消失在林中，我才回过头，爬上马车。
小桃掀开帘子，坐在我身旁，语气有些疑惑：“那个僧人似乎有点面熟……”
小桃一向很有识人的心得，常能从一些个人特征中联想到什么。我生怕她联想到什么，赶紧打断道：“你怎么今天才来？”
“啊……”小桃立马换了一副哀怨的神色，“昨日你才走了一会儿，公子便回来取东西，又吩咐我收拾一间客房出来。忙到半夜才歇下，结果公子晚上回来又说客人改主意了，叫我留着客房，过几日再来。我想着都晚上了，也不安全，不如第二天一早再去接您。”
她又有些邀功似的抱怨：“我一晚上都没怎么睡，可以说天还黑着就来接您了。”
她生气吐槽的时候，话尤其多，也不知道随谁的。
于是我故意唉声叹气：“我也好困啊，唉，跪了一早上呢……”
小桃这才想起我的腿，赶忙掀起裙摆，为我捏了捏。
我本想在马车上休息，可是小桃的手法实在令人酸软。她还非常坚持地说，这是放松身体的独家秘籍，传“李”不传“宋”，要我趴着别乱动。
若不是觉得不雅，我早已趴在榻上哀嚎出声，眼角沁出泪花，简直有些生不如死。
只是没一会儿，便感觉腿上渐入佳境，确实舒服了很多。我便轻声哼唧，小桃瞥我一眼，往我嘴里塞了颗糖，让我不要像小狗似的叫唤。
我狠狠嚼了嚼舌尖上的糖，想象成这是小桃败在了我的尖牙利齿之下。
糖的味道还是不错的，是我车中常备的。
困意再度席卷而来，我趴着睡了过去。
我近来总是日夜犯困，小桃对此也曾叫过大夫来看，没查出什么问题，此时便随我去了。
我是被热醒的。虽是秋日，正午的太阳也不怎么善良，气势汹汹地挂在高空，像是在惩罚所有人。
还有两条街就到家了。我坐起来，小桃递过一杯温茶。她一直将茶水保温在锡壶和食盒里，此时水温降了下来，刚好适宜正午饮用。
我掀开帘子向窗外看去，已经是熟悉的街景，大约还有两条街的样子。
突然，有两个熟悉的身影出现在我的视线内，是李琰与他的上司——吏部尚书高湛。
我曾见过高湛几面，几次都是去送东西。
这位吏部尚书今年四十有余，粗眉方脸，皮肤微黑，一笑起来，两条眉上的肌肉便都突起；不笑的时候则有些严肃冷淡，看起来不太好惹。
李琰因他的推荐提拔，成了陛下面前的宠臣。虽然只是主事，却经常直接在高湛手下办事。
李琰十七岁进士及第，任吏部主事。吏部尚书又十分看重他，年轻有才有前途，皇后才会起了拉拢的心思。
就是看中了这些。
二人正行色匆匆地拐过转角，朝南边走去。高湛眉头深深紧锁，一直在吩咐着什么，隔着些距离，我听不太清。
李琰的脸色明显有些凝重，不断点头应声。突然，他似乎察觉到了什么，在离开我的视线之前，往这边偏头看了一眼。
这一下让我吓得心脏怦怦直跳，我飞也似的拉上帘子。
不知道为何，这样偷窥的视角让我很不好意思，心虚地坐直了身子。
小桃正在收拾马车上的东西，并未注意到这些。
我心里思量着，他的脸色看起来不太好，到底发生了什么。
李家祖上并未出过什么权势滔天的大官，李宅也只是个二进的祖传小院，胜在建得早，地皮大。
从垂花门进去后的院落十分宽敞，正中是一方宽阔的砚池，四面夹种着绿竹与艾蒿。
正房与东边的厢房，理论上都算是李琰的。正房失火之后重建过，李琰不曾参与，平日里便宿在正房。
他不睡东厢房，但那边也没有空着，常常派人打扫，维持着他幼时的陈设。
我住在西边的厢房，后边有一块专门砌起的花园。
我的后院和府中大小事务，都是小桃着手打理，只有李琰的房间由阿青主管。
我六岁时，我和李琰决心去外祖家避难，是宗族派了人过来接管宅子。
若依循常理，我兄妹二人定然保不住这处无人看管的宅子。
即使李琰科举中第，有能力将宅子要回来，也已经是多年后的事情了。但很奇怪，这屋子一直空着，我与李琰住回这里时，竟一点困难都没有。
对此，李琰语焉不详：“可能族老心善。”
我不记得父母如何离世，不代表我不知道去探查。
我与李琰在前往外祖家的途中多次遇险。外祖家在赣州，离此地偏远。我们从六岁走到十岁，路上不知道遇见了多少险事。
十岁之后，我们借住了三年。李琰比我大两岁，从前在家中便有些才名，十三岁时已经连过三年童试。
到外祖家后，他年少进学，十五岁便中秀才，此时才名更胜，不少书院向他抛来了橄榄枝。
李琰执意要带我走。我听说表兄多年不举，以为李琰起码也需要好多年，不愿同他分离太久，便跟随他到京城求学。
外祖为我在省城租了间小院，又安排了几个仆从，也算仁至义尽。此后，我们便没再联系过了。
可是李琰运气极好，到书院第二年便赶上乡试。他又十分刻苦，十六岁便中举。
我和李琰临行前想去向外祖辞行，却被冷在门前。那时李琰牵着我的手，我已十三四岁了，这样做是不妥的。
可是李琰当时并不在意这些。我能感受到他内心的失落，只用力回握住他的手。
我和李琰赶往京城，一别多年后，我们才回到了李府的院子。
第二年春闱，通过会试时，他已名声大噪。
殿试之时，陛下特意问过李琰的才名。最终还是因为太过年轻，有些不如老练多年的同考，排到了二甲第十六名，赐进士出身。
我一拍脑袋，这才想起，会试之前，高湛便来过李府。我努力回想，却并不知道他们私下密谋了什么。
之后，陛下钦点李琰为吏部文选司额外主事。一年后，高湛又保奏免去他的候补期限，提前实授。
李琰年轻俊俏，又有实力。吏部向来不站队、不偏颇，为何李琰偏偏在任主事后，与皇后崔氏一党走得如此近？
陛下对此不置可否，仍旧亲近李琰。
中立的高湛与陛下曾是同门，包括李琰的升职与免去候补期限，似乎都有陛下的意思。
我原以为，陛下是看中了平梧，可这么多年都没有立储的旨意，对三皇子也颇有偏爱。
如此一来，我竟有些看不懂李琰的意图了。